森林在巨型母蛛的哀嚎中震颤，李仲握紧晨曦之冠准备迎接下一波攻势。就在此时，一道银白色的光芒突然划破浓稠的毒雾，如同一把利刃将铺天盖地的蛛丝尽数斩断。众人惊愕地回头，只见一位白发垂地的老者拄着青铜拐杖，踏着飘落的荧光蘑菇碎片缓步走来。老人身披的灰袍上绣着褪色的星图，每走一步，地面的腐叶便泛起新芽。
“小家伙们的勇气可嘉。”老者的声音像陈年的古钟，带着令人心安的震颤。他轻挥拐杖，杖头镶嵌的蓝色水晶迸发强光，那些张牙舞爪的深渊蛛魔竟在光芒中蜷缩成透明的光点，消散于无形。洛瑶的水晶手链突然变得温热，她惊讶地发现，自己耗尽的异能正在快速恢复。
“吴岩！”陆川扶着刚转醒的伙伴，却见老者已蹲在伤者身旁。老人布满皱纹的手掌覆上吴岩仍泛着紫斑的伤口，另一只手掏出古朴的青瓷药瓶。琥珀色的药液滴入伤者口中的刹那，紫色毒素如同冰雪遇阳，顺着皮肤纹路急速消退。“这是...净心露？”陈雨薇盯着药瓶上的云纹，古籍在她怀中剧烈翻动，“传说中只存在于上古药典的圣药！”
李仲警惕地握紧神器，七颗宝石在冠冕上流转着微光：“多谢前辈援手，不知您是...”
“叫我守林人吧。”老者直起身子，目光扫过众人身上的伤痕，最终落在李仲手中的晨曦之冠，浑浊的眼底泛起涟漪，“三百年了，终于又有人能让这神器重现光芒。”他指向雾气更深处，那里隐约传来轰鸣如雷的瀑布声，“森林心脏处的‘试炼之渊’，藏着你们要找的答案，但想通过可不容易——贪婪、恐惧、傲慢...每道关卡都会化作吞噬人心的猛兽。”
唐修的机械臂突然发出警报：“检测到前方能量反应剧烈！而且...和信件上的魔法波动一致！”林小川迅速调出全息地图，红点在瀑布图标上疯狂闪烁：“就是那里！不过根据地形分析，要到试炼之渊必须通过三重迷雾峡谷！”
“光有神器还不够。”守林人将拐杖重重杵在地上，周围的树木突然弯曲，枝桠交错成桌椅的模样，“来，坐下听我说。”他从袖中取出三片散发微光的叶子，“这是‘明心叶’，能暂时抵御幻境侵蚀，但...”老人意味深长地看了眼洛瑶，“真正的考验，从来不在外界。”
洛瑶的脸色瞬间苍白。她想起战斗中那些被放大的恐惧，想起在幻境里看到伙伴们倒在血泊中的画面。守林人似乎看穿了她的心思：“小姑娘，治愈他人的力量，有时更需要治愈自己的勇气。”