林远川望着眼前沉默却坚定的女儿，眉头微微皱着。他本想再说些什么，可话到嘴边却忽然顿住了。
他轻叹了一口气，目光移向窗外雪色映照的世界，沉默片刻，才缓缓说道：“以前啊……我一直是老观念，一夫一妻，清清白白，家风端正。你妈妈在的时候，我们也曾说过，将来你要找的人，必须是一心一意、干干净净的。”林惠茜听到这，神情一动，但没插话，只是轻轻咬了咬唇。
林远川继续说着，语气低沉却带着一种认命的清醒：“可现在不一样了。末世之后，人命如草芥，天灾异种，危险四伏。基地每年的人口都在下滑，能活下来的，每一个都像是从尸堆里爬出来的。”他说着，忽然转过身来，看着她，“活着，已经不容易了。”
“你觉得我没看出来吗？”林远川声音压低，却一语中的，“你心里有他，从你回来基地的第一天我就看出来了。你在意他，甚至愿意为他一次次冒险。”林惠茜抿了抿唇，没有反驳，只是眼神变得更清澈了几分。“可他……”林远川皱起眉头，“他已经有女朋友了。”
“我知道。”林惠茜轻声应着，眼神却没有退缩，“可这世道，早就没法再讲过去那一套‘非你不娶’、‘一生一世’了。就像你说的，人命都难保，我们活着的意义，不只是活着，也要有能支撑我们活下去的理由。对我来说——他，就是那个理由。”林远川眼神一滞，久久没有出声。他缓缓坐回椅子上，靠着椅背，看着这张熟悉却越发成熟的脸，忽然苦笑了一下。
“你长大了，真像你妈。”屋里一时间安静下来，只有窗外远处风雪拂过金属墙面的低吟。林远川望着她，良久才说：“我不反对了。”
林惠茜一愣，睁大了眼睛。“这个世界变了，我也得学会放下那些老套的规矩。”林远川缓缓说道，语气里带着一点无奈，却也有一丝释然，“只要你自己认准的路，自己能承担起后果，就去走吧。”
林惠茜眼圈微微泛红，轻轻点头。“但你得答应我。”林远川忽然又开口，声音沉了些，“无论未来你们之间走成什么样，记住一点：你是我林远川的女儿，永远不许委屈自己。”
第二天一早，基地的灯还未完全亮起，街道上仍显得有些寂静。寒意尚未退去，地上的雪在晨光中微微泛着白光。
林风他们住的那栋宿舍楼外，一道身影静静站着。林惠茜穿着一件米白色的外套，领口竖起挡风，双手插在兜里。她的目光落在门上，神情平静，却藏着一丝思绪。门“吱呀”一声打开了。
开门的是白薇薇，头发还有些凌乱，似乎刚醒不久。看到门外站着的林惠茜，她明显愣了一下，脸颊微微泛红。
“惠茜，你……来得好早呀。”林惠茜也有点不好意思地笑了笑，语气轻松中透着一丝调侃：“嗯，这段时间都在外头奔波，突然睡那么软的床，反倒不习惯了。早醒了，索性就过来了。”
白薇薇让了让位置：“快进来吧，屋里暖和。”林惠茜点点头，走进屋里，脱下外套的时候动作轻柔，眼神扫了一眼客厅，林风还没出来，她心里微微松了口气，又有点好笑地想到，自己居然会在意这些小小的细节。
“我去给你倒杯热水。”白薇薇忽然说道。“谢谢你。”林惠茜看着她，目光柔和，心里却升起一点复杂的感觉——她知道，这个姑娘在林风心里有着极为重要的位置。
但现在的世界，规则变了。“我也不能太被动。”她在心里悄悄地对自己说。
过了一会儿，众人陆续都来到了林风的房间。张琳琳也来了——虽然她这次没有参与禁区任务，但对林风他们的安危一直很上心。
白薇薇一见她来，立刻亲昵地拉住她的胳膊，语气里透着熟悉的亲密：“你再不来，我都要跑去你房间找你了。” “这不是怕打扰你们嘛。”张琳琳笑着应道，眼里透着久违的轻松。大家围坐在一起，有人自发拿出便携食物，有人端来了热水，老关甚至找来了些罕见的调味粉加在罐头肉上，整个屋子一下子热闹了不少。疲惫的神色在交谈中逐渐消散，取而代之的是温暖与放松。
林风走了过来，屋里顿时安静了些。他的目光在每一个人身上停留了一瞬，眼神柔和却坚定。外面寒风未停，但屋内却仿佛被一层无形的温度包裹着，所有人都放松下来，仿佛终于从漫长的紧绷中松了一口气。
“这次任务大家都辛苦了。”林风声音不大，但清晰，“我知道，这一路我们都在赌命……但能这么完整地回来，是因为我们彼此信任。”赵磊咧嘴笑了一下，举着杯子：“那必须的，林哥你冲在最前头，我们要是掉链子可就丢人了。”
老关也点头：“确实能撑到最后，靠的不是运气，是我们每个人都没掉队。”众人应和着，气氛渐渐热络起来。
陈晨拿着个罐头啃了一口，一边咀嚼一边含糊地说：“不过林风，既然说到这儿了……你是不是也该拿点‘战利品’给大家开开眼？”
苏雅眼睛一亮，笑着附和：“对啊，别卖关子了，我们都等着看你那‘重头戏’呢。”陈列挑了挑眉，目光若有所思地看向林风，显然他早就察觉到林风这次收获不凡。
张琳琳虽然没参与任务，但她也被这气氛带动得有些期待，小声问白薇薇：“你们从禁区核心区带回来了什么？”
白薇薇只是轻轻一笑，没回答，只是看向了林风。林风这才走向桌边，神色依旧平和，却带着一点点仪式感地从背包中取出那个金属小箱。
啪嗒——金属盒的搭扣一松，盖子缓缓打开，众人不由自主地往前凑了凑。接下来的空气仿佛都安静了几分。
众人目光瞬间集中——林风先是拿出了那两枚宛如琥珀般透明、内部隐隐流动着深色纹路的c级晶核，沉甸甸地摆在桌上，顿时屋子里安静了几分。
紧接着，又取出了那两枚诡异的异化晶核，它们色泽晦暗、气息异常，仿佛连房间的温度都因此微微降低。异化狗雷影和小暖立刻站了起来，眼神泛着异样的光，显然它们还记得这些晶核。
最后，林风又放下四枚通体泛光的d级晶核，光泽稳定，能量波动比起之前众人用过的都要更为饱满。
整个房间瞬间陷入了一种安静而紧张的气氛。赵磊喃喃道：“这……这可是比上次还多。”陈列微微眯起眼，眼神不动声色地扫了一圈晶核。
张琳琳睁大眼睛，第一次这么近距离看到c级晶核，震撼之色难以掩饰。白薇薇则偏头看向林风，眉眼里带着一丝担忧，也有一丝骄傲。“这次，我们收获不小。”林风目光平静地扫视全场，“但过程也异常艰难。我没打算一个人决定这些晶核的归属，咱们还是老规矩，明天我们开个会来商量分配方案。”
他顿了顿，又看了一眼雷影和小暖：“至于这两枚异化晶核……你们也看见了，它们对小暖和雷影的反应很强烈。我怀疑这种晶核不适合人类使用，但可能对它们有效——甚至能让它们突破 d 级。”
陈晨皱眉：“能行吗？这可不是普通的能量了。”“试不试，”林风的语气多了几分坚定，“我们明天也一并讨论。但我倾向于尝试。如果它们能更强，对整个小队而言，都是好事。”众人彼此对视了几眼，没有人反驳。
赵磊第一个点了点头：“我支持，咱们现在已经不是靠人硬拼的队伍了，宠物变强，也能顶一面。”“我也支持。”白薇薇轻声说。
“那就明天一早，在我这儿集合，我们详细分配。”林风轻轻合上盒子，目光扫过在场每一个人，“这不是我一个人的收获，是我们整个团队拼命挣回来的东西。你们每一个人都该有一份。”
屋子里重新热闹了起来。陈晨还在逗小暖，雷影则趴在沙发边，眼睛一眨不眨地盯着那两枚异化晶核的方向。老关和赵磊一边喝水，一边讨论着刚才的晶核波动，小伍则兴奋地给张琳琳讲述他们在禁区的惊险瞬间。每个人脸上都带着放松后的笑意，像是一场刚刚结束的风暴之后的暖阳。
但这份平静之下，那几枚晶核带来的余波仍在人心中悄然回荡。这时，林惠茜轻轻叫了一声：“林风。”林风回头看了她一眼，察觉到她神情中的一丝犹豫，便点了点头。他瞥了一眼正笑着与张琳琳说话的白薇薇，心中微微一动，却没有多说，转身走了出去。